Publicat:
28.11.2024, ora 12:44
Actualizat: 28.11.2024, ora 12:44
- Jose Luis Mendilibar anunță că vrea victorie cu Olympiacos în fața lui FCSB joi seară, pe Arena Națională, în Europa League.
- Antrenorul în vârstă de 63 de ani, care a cucerit trofeul Conference în sezonul trecut, a avut în ascensiunea spre finală cel mai dificil episod.
- Înfrângerea șocantă, 1-4 acasă cu Maccabi Tel Aviv, îi putea încheia drumul la Olympiacos. Dar a doua zi, patronul a decis neașteptat să-i extindă contractul. A fost momentul-cheie.
Jose Luis Mendilibar are o carieră de trei decenii, e foarte cunoscut în Spania, o legendă la Eibar, dar nu câștigase niciun trofeu până de curând.
Mendilibar, antrenorul cu două trofee europene în serie
În ultimii doi ani, tehnicianul basc a resuscitat două echipe aflate în derivă, cucerind primele sale cupe când se aștepta mai puțin.
- În martie 2023, a venit la Sevilla și, două luni mai târziu, a triumfat în Europa League, după 1-1, 4-1 la penaltyuri în fața Romei lui Mourinho.
- În februarie 2024, a preluat-o pe Olympiacos tot într-o situație dificilă. A propulsat-o spre Conference League, 1-0 în ultimul act împotriva altei formații italiene, Fiorentina.
Mendilibar e la București acum, înfruntând-o pe FCSB în etapa a 5-a de Europa League.
Momentul-cheie pentru Mendilibar
Dar a avut un moment extrem de dificil la Olympiacos în ascensiunea spre finala Conference. O înfrângere care i-ar fi putut închide calea definitiv în Grecia.
Pe 7 martie, la nicio lună de la sosirea sa, roș-albii au fost loviți dur acasă, pe Karaiskakis, în turul „optimilor”: 1-4 cu Maccabi Tel Aviv.
Două goluri primite în primele nouă minute și cu al treilea luat în jumătate de oră.
Era întâiul eșec al spaniolului la Pireu, după șase victorii în șase partide. Olympiacos părea eliminată, iar soarta antrenorului, decisă.
Numai că, surprinzător, colericul patron Evangelos Marinakis, care acționează de multe ori rapid și radical, a ales altceva: a doua zi, în loc să-l dea afară pe Mendilibar, i-a prelungit contractul.
Semnase inițial pe cinci luni, până la sfârșitul sezonului, a extins acordul până pe 30 iunie 2025.
Mendilibar s-a răzbunat pe Maccabi de ziua lui. Și triumf în Conference
De atunci, Olympiacos s-a transformat. O săptămână mai târziu, pe 14 martie, chiar în ziua în care ibericul împlinea 63 de ani, s-a răzbunat crunt pe Maccabi. 6-1 după prelungiri în Serbia (Backa Topola), pe terenul unde evoluau israelienii din cauza războiului.
În „sferturi”, a trecut la penalty-uri de Fenerbahce. În semifinale, a învins-o în ambele manșe pe Aston Villa. Iar Fiorentina a cedat și ea, în prelungirile finalei.
În câteva luni, a devenit erou la Olympiacos, primul club grec campion într-o competiție continentală.
Mendilibar: „Sau cedezi, sau continui să lupți. Mentalitatea s-a schimbat”
După triumf, Mendilibar și-a amintit de acel eșec cu Maccabi.
„Sunt clipe atât de rele încât ai două variante: sau cedezi, sau continui să lupți”, declara el pentru Gazzetta.gr.
„Când am plecat spre Serbia, voiam cu ardoare o victorie, voiam să demonstrăm că aveam altă față, nu cea din primul meci. A fost unul dintre momentele când mentalitatea s-a schimbat”.
Adevărul este că mi-a fost greu să-i mobilizez pe jucători după înfrângerea cu Maccabi. Nu știam cum vom supraviețui în competiție. Jose Luis Mendilibar, antrenor Olympiacos
În cele din urmă, a găsit soluția să-i motiveze. I-a hipermotivat, făcându-i să zboare.
„După supărarea cu Maccabi, am știut ce trebuie să le cer jucătorilor, ce ținte să stabilesc”, a spus antrenorul.
„Conference League a fost un maraton în sezonul trecut, cu dificultăți, obstacole. A meritat totul”.
Astăzi, Olympiacos are 7 puncte după primele patru meciuri. Și proprietarul care i-a prelungit contractul în cel mai greu moment cere mai mult. Trofeul Europa League. FCSB e însă un obstacol important.
