- Istvan Kovacs a avut un an lung și dificil, premiat la sfârșit de UEFA cu finala Ligii Campionilor, PSG - Inter 5-0. Arbitrată impecabil.
- „Centralul” (40 de ani) a avut însă și meciuri în care a fost contestat, precum Inter - Arsenal 1-0, Bayern - PSG 1-0 sau Steaua Roșie - PSV 2-3.
- L’Equipe, recunoscut pentru asprimea sa în acordarea notelor, a apreciat în general evoluția lui Kovacs. O dată însă i-a dat sub 5!
- Pentru el urmează Mondialul Cluburilor. Poate prinde finala?
Istvan Kovacs a încheiat sâmbătă seară sezonul european, la cel mai înalt nivel, cu finala Ligii Campionilor, PSG - Inter 5-0.
Kovacs, arbitrul cu cele mai multe meciuri mari în Ligă
A fost cel mai bun an competițional, cu cele mai multe delegări în Champions League, conducând opt meciuri, cinci în faza principală, trei în eliminatorii.
UEFA i-a oferit în actuala stagiune nu mai puțin de șase partide de top. Niciun alt arbitru continental nu a mai atins această performanță în 2024-2025.
Faza principală
- Real Madrid - Borussia Dortmund 5-2
- Inter Milano - Arsenal 1-0
- Bayern Munchen - PSG 1-0
Fazele eliminatorii
- Play-off, retur: Real Madrid - Manchester City 3-1
- „Optimi”, retur: Liverpool - PSG 0-1, 1-4 la penaltyuri
- Finală: PSG - Inter 5-0
A mai avut două întâlniri CL nu atât de tari, ambele în ianuarie, la sfârșitul fazei principale:
- Steaua Roșie Belgrad - PSV Eindhoven 2-3
- Juventus Torino - Benfica Lisabona 0-2
Start liniștit, la Real - Dortmund. Kovacs, un singur cartonaș
Cea mai valoroasă stagiune UEFA a lui Kovacs a început mai târziu.
După un Euro dezamăgitor, cu numai două meciuri, ambele în grupe (și un record negativ de cartonașe într-un joc de turneu final, 18 galbene și două roșii la Cehia - Turcia 1-2), „centralul” în vârstă de 40 de ani a trebuit să aștepte etapa a 3-a pentru prima sa partidă de Champions.
- 22 octombrie: Real Madrid - Borussia Dortmund 5-2
Nu a avut nicio problemă. Aproape de fază, nu a fluierat toate contactele. Un singur cartonaș galben, în minutul 87, după ce Vinicius și-a dat jos tricoul la golul „dublei”.
Arteta a protestat. Un specialist englez i-a dat dreptate lui Kovacs: „Decizii corecte”
Al doilea meci, unul dintre cele în care a fost criticat. Dar și specialiștii în arbitraj au ajuns la concluzia că nu a greșit.
- 6 noiembrie: Inter Milano - Arsenal 1-0
Mikel Arteta, managerul „tunarilor”, i-a reproșat lui Kovacs că nu a dat penalty în minutul 29, când Sommer l-a șters cu pumnii pe cap pe Merino, și a dictat lovitură de pedeapsă la hențul aceluiași Merino (henț, avea mâna departe de corp). 11 metri decisiv, transformat de Calhanoglu.
„Nu înțeleg, nu poți face nimic, mingea e foarte, foarte aproape de corp”, a protestat Arteta la faza hențului lui Merino. A comentat ironic pentru cealaltă acțiune: „Dacă hențul lui Merino e penalty, atunci la momentul în care Merino e lovit cu pumnii în cap trebuie să fie 1.000% penalty”.
Nici englezii n-au fost de acord cu el. Peter Walton, fost arbitru în Premier League, a scris în analiza sa pentru The Times:
„Istvan Kovacs a luat decizia corectă neacordând penalty. A existat contact, dar nu a fost un atac direct al portarului, ratând complet mingea și izbind adversarul.
Ar fi fost un atac necugetat, urmat obligatoriu de 11 metri, însă arbitrul nu a considerat că e suficient în acest incident, iar VAR a procedat bine că nu s-a implicat într-o alegere subiectivă”.
Tot Walton a comentat și a doua acțiune. Hențul lui Merino.
„Cum am văzut deja în acest sezon de Ligă, cum a îndepărtat brațul de corp un jucător, tinde să nu mai fie în poziție naturală”, a scris specialistul insular.
Acordarea penaltyului pentru Inter a fost decizia corectă, după ce mingea a lovit mâna lui Merino. Jucătorul lui Arsenal avea brațul ridicat Peter Walton, fost arbitru englez
Kovacs, criticat de Marquinhos și L'Equipe. Nota 4
A treia confruntare de nivel maxim, contestat de învinși. Și de jucători, și de jurnaliștii din țara lor.
- 26 noiembrie: Bayern Munchen - Paris Saint-Germain 1-0
Francezii n-au fost de acord mai ales cu eliminarea lui Dembele în minutul 57, pentru două galbene. Nici cu validarea golului rivalilor.
„Toate deciziile îndoielnice au fost luate pentru Bayern. La gol, Musiala l-a blocat pe portarul nostru. Arbitrul nu a văzut fault”, a afirmat Marquinhos la Canal+.
L'Equipe a scris: „Chiar dacă nu a comis nicio eroare evidentă, oficialul a fost mai presus de toate fidel reputației sale, fiind strict în alocarea cartonașelor”.
Contestat și de învingători: „E ca și cum aș fi vorbit cu un dictator”
A patra partidă, mult mai ușoară decât celelalte, i-a adus tot critici. Surprinzător, chiar din partea câștigătorilor.
- 21 ianuarie: Steaua Roșie Belgrad - PSV Eindhoven 2-3
La 3-0 pentru PSV, le-a eliminat un jucător, pe Flamingo, pentru fault în poziție de ultim apărător. Direct, roșu! Hotărârea nu a fost schimbată nici de VAR. A fost unicul cartonaș din acea partidă.
Unul dintre olandezi, mijlocașul Joey Veerman, a contestat eliminarea coechipierului: „Cartonașul roșu a fost scandalos”.
Veerman aflase de-abia atunci că doar căpitanul poate discuta cu arbitrul.
Se spune că poți vorbi normal cu arbitrul, însă nu e așa. E ca și cum aș fi vorbit cu un dictator. Spunea doar «N-ai voie să vorbești cu mine». Serios… Strică orice încercare de a comunica pe teren Joey Veerman, jucător PSV Eindhoven
„Kovacs a arbitrat cu personalitate. În stil european”
Al cincilea joc la care a fost delegat nu i-a provocat nicio problemă.
- 29 ianuarie: Juventus Torino - Benfica Lisabona 0-2
Gazzetta dello Sport l-a apreciat. Doar 6,5, însă concluzia a fost pozitivă: „Kovacs a arbitrat bine, cu personalitate”.
La fel, Tuttosport: „Arbitraj în stil european. Nu a fluierat jumătăți de faulturi, nu a arătat multe galbene”.
Numai trei cartonașe în 90 de minute.
Kovacs: de la 4 la 8 în L’Equipe pentru Real - City
Cea de-a șasea partidă în Champions 2024-2025, prima în fazele eliminatorii, sub controlul absolut al lui Kovacs.
- 19 februarie, play-off, retur: Real Madrid - Manchester City 3-1
Dacă Daily Mail i-a oferit nota 7, a surprins L’Equipe. Cotidianul francez, recunoscut pentru asprimea sa în evaluarea prestațiilor jucătorilor, antrenorilor și arbitrilor, l-a notat cu 8. Un calificativ care înseamnă foarte bun.
Același jurnal fusese dur cu Istvan după Bayern - PSG 1-0. Patru!
Ca o paralelă, cea mai mare notă acordată de L’Equipe la acea confruntare a fost a lui Kylian Mbappe (9), care realizase un hattrick.
Opt a primit și tehnicianul învingătorilor, Carlo Ancelotti. Învinsul Pep Guardiola? 3!
Cum l-a descris Slot pe Kovacs după Liverpool - PSG: „Extraordinar”
Partida cu numărul șapte, una dintre cele mai bune ale lui Kovacs în Liga Campionilor.
- 11 martie, „optimi”, retur: Liverpool - PSG 0-1, 1-4 la penaltyuri
La final, spaniolul Uxio Caamano, ex-arbitru, specialist la Radio Marca și Cadena SER, l-a evidențiat pe „central”, care arătase doar două cartonașe.
„Meci mare al românului. După mai mult de 130 de minute, cu minute suplimentare și reprize de prelungiri, a fluierat doar 20 de faulturi. Unul la aproximativ șase minute și jumătate de joc”.
Alături de Marciniak, este cel mai bun arbitru din Europa care nu activează într-o ligă importantă, chiar dacă Ceferin încearcă să-i scoată în față pe compatrioții săi. Uxio Caamano, pe X
Arne Slot, managerul lui Liverpool, a reliefat rolul lui Kovacs. „La dublă manșă, norocul poate influența duelul, la fel, deciziile arbitrilor”, a declarat acesta.
Din fericire, și pentru noi, și pentru Paris Saint-Germain, am avut doi arbitri mari, și în tur, la Paris, și acum. De fiecare dată, arbitrii au fost extraordinari. Arne Slot, manager Liverpool
„Centralul” primei manșe fusese italianul Davide Massa. Kovacs a primit mai puțin decât la Real - City. Numai 7 în L'Equipe.
„Și-a dus misiunea la capăt perfect. Merită medalia”
Și a mai fost ultimul act de Champions League.
- 31 mai, finala: PSG - Inter 5-0.
Încă o dată, o prestație de elită a arbitrului într-o confruntare cu cinci cartonașe galbene (plus cel al lui Inzaghi). Apreciat peste tot în Europa.
Pe pagina de X a blogului spaniol El Var Central, s-a scris:
„Un meci foarte simplu pentru Istvan Kovacs. Românul a condus bine, a luat deciziile corecte în aproape toate momentele.
Și-a dus misiunea la capăt perfect și merită medalia primită împreună cu brigada sa”.
Dificil pentru Kovacs să prindă finala la Mondialul Cluburilor
Ce urmează în această vară pentru Kovacs? Mondialul Cluburilor, prima ediție cu 32 de echipe, turneu care se va desfășura între 14 iunie și 13 iulie în Statele Unite.
Sunt 35 de arbitri, 11 europeni. Nu îi va fi ușor să prindă finala. Are mulți adversari de mare calitate.
Printre ei, polonezul Szymon Marciniak, slovenul Slavko Vincic, francezii Clement Turpin/Francois Letexier și englezul Michael Oliver.