- Emiratele Arabe Unite, selecționată antrenată de Cosmin Olăroiu (56 de ani), s-a calificat în semifinalele Cupei Statelor Arabe, după ce a trecut dramatic de Algeria, la loviturile de departajare.
Contestat pentru faptul că a ratat calificarea la CM 2026, Olăroiu a reușit o performanță remarcabilă cu naționala EAU, care nu mai ajunsese de 27 de ani în penultimul act al FIFA Arab Cup.
Naționala Emiratelor Arabe Unite s-a calificat în semifinalele Cupei Statelor Arabe
La Doha (Qatar), Emiratele Arabe Unite au dat piept cu Algeria, selecționată ce va participa la Mondialul de anul viitor din SUA, Canada și Mexic.
După 120 de minute, tabela indica scorul de 1-1 (Boulbina '46 / Bruno '64), iar câștigătoarea a fost decisă la loviturile de departajare.
Acolo, naționala condusă de Cosmin Olăroiu a avut nervii mai tari și a învins, 7-6, pentru a obține biletele pentru semifinale, unde se va duela cu Maroc. Partida este programată luni, 15 decembrie, de la ora 16:30.
În cealaltă semifinală Arabia Saudită va da piept cu Iordania.
Cosmin Olăroiu: „După foarte mult timp, norocul și-a întors fața spre noi!”
Tehnicianul român a vorbit și el despre reușita echipei sale:
„Această calificare e meritul jucătorilor! Sunt foarte bucuros pentru jucătorii mei. Vreau să-i felicit și sper să continuăm tot așa. Nu sunt surprins deloc că am ajuns în semifinale.
Și când am pierdut, în prima etapă din faza grupelor, cu Iordania, noi am jucat bine, deși am încheiat meciul în zece. Tot timpul am arătat că avem o echipă bună. Sper să mergem până la capăt, în acest turneu.
Am încercat să jucăm cât mai organizat. Am încercat să profităm de șansele noastre. În prima repriză, trebuie să spun că Algeria a dominat, a avut partida sub control. S-a văzut calitatea lor.
Apoi, repriza a doua a început cu golul lor. A fost momentul în care noi am realizat că trebuie să jucăm mai bine, dacă vrem să obținem un rezultat bun.
Așa am și reușit egalarea, iar ulterior victoria. După foarte mult timp, norocul și-a întors fața spre noi! Pentru că am avut mare ghinion, în ultima perioadă (n.r. – râde amar). Ăsta e adevărul. Nu putem nega asta”, a spus Olăroiu, citat de sport.ro.
Ne așteaptă un meci dificil, în semifinale, cu Maroc. Dar asta e situația. Suntem pe partea dificilă a tabloului. Vom încerca tot ce ține de noi până la final. Vom da tot ce avem mai bun până la ultimul nostru meci aici. Cosmin Olăroiu, selecționer Emiratele Arabe Unite
Cum a ieșit Olăroiu din grupe cu o singură victorie în trei meciuri
Echipa lui Olăroiu a încheiat grupa pe locul al doilea, după Iordania, echipă care a învins-o în prima etapă a turneului final, scor 1-2.
În etapa a doua, naționala din Emirate a remizat cu Egipt, scor 1-1, după o partidă în care echipa lui Olăroiu a fost egalată pe final, în minutul 85.
Astfel, cu 4 puncte acumulate, Emiratele Arabe Unite a obținut calificarea în faza superioară a competiției, fiind ajutată și de înfrângerea Egiptului din ultima etapă, 0-3 cu Iordania.
Clasamentul grupei C de la FIFA Arab Cup:
| Loc/Echipă | Golaveraj | Puncte |
| 1. Iordania | 8-2 | 6 |
| 2. Emiratele Arabe Unite | 5-4 | 4 |
| 3. Egipt | 2-5 | 2 |
| 4. Kuweit | 3-7 | 1 |
- Primele două echipe s-au calificat în sferturile de finală